赤い教室

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見てごらん。
天使のいない空。
まるで非ユークリッド幾何学模様。
私の心は揺れて落ちる。
























「甘い…」

「そらケーキは甘いの」

「（なんか目眩してくる）」

「残そうか？バタークリーム以外でって伝えれば良かったな」









教室でチョレートケーキを食べる。
バタークリームが不味い。
今日の練習はもう終わって、二人きりの教室。




ケーキを片手に窓を開ければ、純白のカーテンがゆらりと旗めく。








「なんで今日、一緒にケーキ喰ってんスか」

「部活おわったらさー、すっごい疲れちゃって」

「だから、なんでケーキ」

「ケーキ喰いたいって騒いだら桃が買って来てくれたの、
　こないだオゴってもらった借りだって」





私は窓際に腰掛けて上履きをパカパカさせた。
爪先に書いてあるリアルなアフロタモリ（友達に描かれた）も冬の夕日に染まってる。
海堂くんはケーキを半分かじっただけてトレーの上に余していた。








「先輩、喰い方キタねぇ…」

「えっ、ついてる？」

「ついてる」











熱に体が壊れそうだった。
好きな男と一緒にいて感情を揺らがせない程、大人じゃない。
私は数カ月前から彼に恋心を抱いていたのだ。
くやしい位にキレイな太陽は寡黙で、たまに聞こえるのは校内放送。
残りのケーキを一気に口の中で詰め込む。
おいしくないけど、頑張って飲み込んだ。
これは気合いだ。（変なの）






冴えろ、私。
ドカンと素敵にコクっちゃって
当たって砕けてしまえ！（砕ける予定ないけど）












「なんつーか調査みたいなー…あのね、」

「なっ、調査？えっ？」

















「あぁゴメン。海堂…好きな子とか、いんの？」









めちゃくちゃキョドってるよ！
余裕なさすぎ私。
形容しがたい表情で私を見てる、見てる。




「何言ってんスか、先輩たまに訳わかんねー」

「わっ…訳わかんないとか言うな！人が折角っ…　　　　　」

















ギュウッと奥歯を噛み締めたら、海堂くんが酷く驚いた顔をしたので
私もビックリしてみた。








「なんで、泣いてんスか…ったく…」

「えぁ？え…あぁ…」





彼の存在が大きすぎて、好きすぎて枷が外れた。
私はしばらく立ち尽くして、彼が差し出した折り目の綺麗なハンカチを受け取る。
涙がとまらなく、首筋まで垂れる。
聞かれたく無いと思えば思う程、漏れる嗚咽。
















「先輩、アイツと付き合ってんじゃないんスか？」

「うえ？グズグズ…」

「アイツ、桃城っス」

「な訳ないじゃんかぁ…」

「バカみてぇ」

「なんか、とまんない」







海堂くんは机の上のケーキを見ながら、小さな舌打ちをした。
そして睨むように私に視線を投げかける。




「鼻水、垂れてますよ」







急いでティッシュを探して轟音をたててかんだ。 恥ずかしいなぁ、もう。







「あんまアイツとくっつかないで欲しいんスけど…」

「はい…すいません」

「誤解すっから」

「わかりましふぁ」







教室の前を駆け抜けてく足音に体を竦ませる。
彼はケーキをゴミ箱に放り込んだ。






「だからっ…」

「ハイ」

「俺、先輩にホレてんスけど…」











彼のちょっと細い指が私の涙を拭うので、私はしばらく泣きやめなかった。



















終ります。

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